Selah

Esta pequena palavra aparece 74 vezes na Bíblia, todas no Velho Testamento (71 em 39 Salmos e 3 em Habacuque 3).



Dela não são conhecidas a etimologia nem a definição exacta, por isso, há opiniões diferentes acerca do significado (pausa, elevação, repetição, suspensão, ámen), mas o que reúne maior consenso, é “pausa” ou “pare e ouça”.
Entretanto, parece ser uma orientação dada aos declamadores, cantores e/ou instrumentistas, já que verificamos a sua utilização nos salmos (poemas e cânticos) e na oração de Habacuque sob a forma de canto.

"Rei David tocando harpa"
pintura de Guerrit van Honthorst

  
Se a definição de Selah for “pausa”, como tradicionalmente é considerada, parece estar implícita a chamada de atenção para um espaço só instrumental (em que as vozes param) como convite à reflexão, ou uma paragem total para cumprimento de algum ritual (recitação, bênção, silêncio reverencial, oração, contemplação…).

Deixo aqui algumas curiosidades:

1- A Septuaginta grega na sua tradução utiliza a expressão   

     di•á•psal•ma, ou seja “interlúdio musical”.

2- O Salmo 9:16 termina por «Higaiom. Selah», associação de
     palavras que alguns entendidos dizem ter a ver com a música de
     harpa.
3- O termo Selah só é aplicado no decorrer ou no final do Salmo,
     nunca no início.
4- Lista dos 39 Salmos onde figura o termo:
     1 vez nos capítulos 7, 20, 21, 44, 47, 48, 50, 54, 60, 61, 75, 81,
     82, 83, 85 e 143;
     2 vezes nos capítulos 4, 9, 24, 39, 49, 52, 55, 57, 59, 62, 67, 76,
     84, 87 e 88;
     3 vezes nos capítulos 3, 32, 46, 66, 68, 77 e 140;
     4 vezes no capítulo 89.
5- Dos 39 Salmos, 31 são oferecidos ao “mestre de canto”, ou ao
     “chefe dos músicos”.

Na verdade, existem diversas interpretações e sugestões de utilização, mas eu sugiro que, quando encontrarmos este termo, façamos uma pausa de reflexão sobre o que nos está a ser dito.
Esse é um exercício que podemos começar desde já, por isso, escolhi alguns dos versículos onde figura a expressão e que, mesmo fora do contexto do salmo, têm uma mensagem poderosa:

“Tu és o lugar em que me escondo; Tu me preservas da angústia; Tu me cinges de alegres cantos de livramento. (Selah.)” – Salmo 32:7

“Alegrem-se e exultem as gentes, pois julgas os povos com equidade, e guias na terra as nações. (Selah.)” – Salmo 67:4

“Bendito seja o Senhor que, dia a dia, leva o nosso fardo; Deus é a nossa salvação. (Selah.)” – Salmo 68:19

“A Ti levanto as mãos; a minha alma anseia por Ti, como terra sedenta. (Selah.)” – Salmo 143:6